微软砍掉光环新作:发售尚需数年,系列移交动视
The Verge记者Tom Warren披露,微软在近期Xbox裁员与工作室整合中,终止了一款开发中的光环系列新作。该项目距离发售原本还有数年,这被视为微软把光环系列交给动视的直接原因之一。原开发商Halo Studios则以小团队形式保留,负责支持现有游戏与玩家社区。
接手动视后,光环系列将由一支新组建的专属团队负责开发。动视总裁Rob Kostich表示,目标是做出“史上最伟大的光环游戏”,并强调要“忠于玩家最初爱上这个系列的原因”,让新作配得上光环的宇宙与传承。
有传闻称,这款新作将是一部内容完整的正传性质作品,而非衍生或小型项目。动视在大型射击游戏运营上经验丰富,旗下《使命召唤》长期保持着年度发售节奏与稳定的多人内容更新。
Tom Warren援引匿名消息源称,Halo Studios在开发过程中遭遇多重挫折,包括领导层更迭、技术方向调整以及裁员影响。这些因素叠加,让项目距离发售的时间不断拉长。
一款投入多年的作品,如果判断还要再等几年,往往意味着预算、人力与市场窗口都难以匹配,砍掉它反而成了微软眼中更划算的选择。
Halo Studios成立于2007年,当时名为343 Industries,目的是在Bungie决定独立后接手光环系列。它的起步工作是协助Bungie开发《光环:致远星》的DLC,随后推出首个主要作品《光环:战斗进化周年纪念版》。2012年,团队发布完整续作《光环4》。
2014年,343 Industries在Xbox One上推出《光环:士官长合集》,之后陆续带来2015年的《光环5:守护者》和2021年的《光环:无限》。2024年,团队更名为Halo Studios,改名后的首款也是唯一一款作品为《光环:战役进化》。
执掌光环系列期间,这支团队长期承受批评。《光环:士官长合集》发售时的多人匹配与服务器问题,让这款本应成为情怀合集的作品一度口碑崩塌;《光环5:守护者》的战役叙事也未能让玩家满意。即便是《光环:战役进化》,玩家同样提出缺少PvP内容等抱怨。
一路追随士官长的老玩家,最难受的或许不是某一部作品做砸了,而是系列反复在“重启方向”和“稳住基本盘”之间摇摆。这次管理层直接换人,等于把过去十八年的开发思路整体推翻,粉丝的期待值也随之重新归零。
光环易主的同时,Xbox各团队共有268个岗位被裁撤。Xbox首席内容官Matt Booty称,这轮裁员也包括管理层与中央职能岗位,并让公司完成此前公布的重组计划约四分之三。
除光环外,动视还将负责《帝国时代》开发商World's Edge和《盗贼之海》开发商Rare。黑曜石娱乐被划入贝塞斯达旗下,继续推进新的《辐射》项目。Turn 10 Studios与Playground Games合并,微软休闲游戏业务则归入《糖果传奇》开发商King。
把光环交给动视,与其说是对某个团队的奖惩,不如说是微软完成动视暴雪收购后的一次资产重排。光环需要一个能稳定产出、又有大型服务型游戏运营经验的团队,动视恰好具备这类能力。
真正要回答的问题在于:当光环的生产节奏被纳入更工业化的体系,它还能不能保留那种让玩家念念不忘的气质。老玩家等了六年才等到《光环:无限》,如今又要重新等待下一部正传,耐心还剩多少,恐怕连微软自己也没有把握。