印度驳斥马斯克歧视指控,星链入印仍待安全审查
印度通信部驳斥了埃隆·马斯克关于星链在印度遭到不公平封锁的说法。该部门表示,印度的卫星通信监管框架“公平且非歧视”,星链与另外两家持牌卫星运营商处于“大致相同的监管阶段”。
这番表态来自马斯克周三的发言。他在未点名对象、也未提供证据的情况下,指责“寡头”为维持对印度市场的“垄断扼喉”而阻挠星链落地,并称此举是“对印度人民的犯罪”。
马斯克称,星链能为缺乏网络覆盖的人群带来可负担的高速互联网。数小时后,印度通信部回应称,三家持牌运营商都须先完成安全评估,之后才能申请卫星通信用以传输信号的无线电频谱。
星链落地印度的努力最早始于2021年。2022年初,因在取得必要牌照前就预售设备,SpaceX不得不为印度用户办理退款,当地监管的严格程度由此显露。
此后星链调整姿态,把卫星网络定位为印度地面电信网络的补充而非替代。去年,公司与印度两大运营商信实Jio、巴蒂电信达成合作,并于12月任命前Payoneer高管Prabhakar Jayakumar执掌印度业务。
星链称已在印度建成20多个网关站点——即把卫星接入互联网的地面站——以及数百副地面天线,并针对印度的监管、安全与数据主权要求调整了运营安排。
本周,星链商业运营副总裁Lauren Dreyer出现在新德里举行的印度移动通信大会,重申“我们已准备好服务印度”,并称希望助力总理莫迪提出的全国普遍连接目标。
双方此前最激烈的一次分歧,在于卫星频谱的分配方式。星链主张由行政指配,信实Jio坚持公开拍卖,后者可能大幅抬高星链的入场成本。印度最终采纳了行政指配方案。
本土阵营并未因此退场。Jio正与卫星运营商SES合作推进卫星宽带,巴蒂电信则是持牌运营商Eutelsat OneWeb(欧洲通信卫星公司旗下低轨星座)的重要股东。
这意味着Jio和巴蒂电信既是星链在印度的潜在分销伙伴,也是直接竞争对手。这种既合作又对垒的关系,让星链的落地进程绕不开本土电信资本的态度。
从程序看,印度没有把星链拒之门外,而是把安全评估前置到频谱申请之前。卫星通信涉及跨境数据传输和地面站建设,这类审查在多国都存在,但等待本身对投入五年的公司就是成本。
市场层面的算式也不轻松。印度拥有超过10亿互联网订阅用户,移动流量资费却长期位居全球低位,城市用户很难为卫星宽带支付更高月费,星链的现实客群更多集中在偏远地区、企业专线和应急通信等场景。
这也解释了星链为何反复强调“补充而非替代”:它需要在监管者面前降低威胁感,同时向Jio和巴蒂电信证明自己是生意伙伴,而不是搅局者。
本周,星链在邻国孟加拉国上线了可将普通手机直连卫星的Starlink Mobile服务。印度市场的启动时间仍未明确。就马斯克的指控,星链、印度通信部、信实Jio和巴蒂电信均未立即回应置评请求。
放在更长的时间轴上看,星链在印度面对的不是一纸牌照问题,而是一场关于频谱分配权、数据主权和本土电信利益的持久谈判。它已经拿到了规则上的多数筹码,剩下的时间成本,仍要由自己承担。