英伟达前高管:机器人仍处“乐高时代”,ChatGPT时刻未至
在英伟达负责机器人平台产品营销七年后,Amulya Vishwanath 换了身份:Techable VC 的创始人兼管理合伙人,成了写第一张支票的人。她对行业的判断并不热闹——机器人行业还停留在“乐高时代”。
这个说法针对的是一种流行预期:只要通用模型足够强,机器人就会迎来自己的 ChatGPT 时刻。她的回答是,积木还没拼好。
她给 Techable VC 划定的方向是物理AI:机器人、材料科学、生命科学。作为从英伟达走出的女性高管创业者之一,她把第一笔钱押在这些不太上热搜的地方。
她所说的“乐高”,指执行器、机械手、软件、安全标准这些最基础的构件,眼下都处在被重新设计、重新搭建的阶段。
换句话说,行业缺的不是一个会思考的大脑,而是一批足够可靠、便宜、能互相替换的零件。
零件不稳,再聪明的模型也只能在演示场地里聪明。
今年早些时候,General Intuition 首席执行官 Pim de Witte 在 TechCrunch 的 Equity 播客中给出相反答案:单一通用基础模型成熟后,如今大量专用机器人工作会变得多余。
这套逻辑把 2022 年底 ChatGPT 的剧本直接搬到了硬件上——一个模型通吃,长尾任务自动消失。
Vishwanath 不认这个时间表,她的怀疑落在零件与标准上,而非算法。
会翻跟头、会叠衣服的机器人,镜头外往往有工程师随时待命,场景被反复布置,地面也经过挑选。
进了工厂,考核项换成另一套:能连续跑多少小时不出故障,坏了多久换得上件,整机成本几年摊得平。
还有一项更琐碎也更要命——人机同场作业的安全标准和事故责任划分,各地尚无定论。采购方不敢签字,订单就落不了地。
数据同样是硬骨头。文本可以从网上抓,抓取力度的手感、拧螺丝时那点回弹,只能一台机器一台机器地攒。
英伟达在这个局里身份微妙:芯片、仿真平台、机器人开发套件,谁家的机器人卖出去它都收钱。所以“还早”这个判断,对卖铲子的一方算不上坏消息。
对创业公司就残酷得多。资本愿意为“下一个 ChatGPT”付溢价,可元件清单不会因为故事好听而变短。
“乐高时代”这个词让我想起小时候那盒积木机器人。攒了很久的零花钱,抱回家拼到半夜,传感器认不准黑线,走两步就歪。后来出了带摄像头、能连手机的新款,我第一时间换掉旧的,结果它在我家地毯上卡住不动,说明书里写着建议在硬质地面使用。那阵子挺失望,把旧盒子从柜子底下翻出来,发现最笨的那套反而最听话。如今再刷到会跑会跳的机器人,我还是会心动,只是会先问一句:它认不认我家的地板?但愿这些积木重新拼好那天,我能买到一台不挑地面的。
把机器人称作“乐高时代”,听上去像泼冷水,实际上给出了一个可检验的坐标:看执行器价格、看灵巧手寿命、看安全标准能不能落地。
这些数字往前走一格,比任何一段演示视频都更接近那个时刻。至于它叫不叫 ChatGPT 时刻,反倒没那么重要。