2035年美国数据中心天然气消耗量或超德日总和

彭博新能源财经（BloombergNEF）最新报告预测，到2035年，美国数据中心天然气消耗将达到约每天180亿立方英尺，规模超过德国和日本两国用气量之和。

这一数字比该机构九个月前的预测几乎翻倍。未来十年，数据中心将成为美国天然气需求增长的第二大来源，排在液化天然气出口之后。

最近几个月，Meta、微软、谷歌和亚马逊相继公布自建天然气发电厂的计划，直接为数据中心供电，不再完全依赖公共电网。

彭博新能源财经估算，这类自备电源项目到2035年每天将消耗29亿至34亿立方英尺天然气，大致等于美国全部数据中心当下的用气量。

自备电厂只是增量的零头。接入电网的数据中心会额外拉动发电用气，到下一个十年中期新增每天150亿立方英尺。

报告给出的对比是：2035年前，数据中心带来的发电用气增长，是其他所有并网行业需求增长合计的五倍。

需求若真按预测落地，天然气价格会被推高。眼下这轮数据中心建设潮，是建立在近几年相对稳定的气价之上的。

咨询机构Noreva的分析师认为，这种稳定可能只是一厢情愿：数据中心扩张与液化天然气出口增长叠加，价格存在大幅上行的风险。

科技巨头的资产负债表或许扛得住，公用事业费率承担者未必。多出来的成本，最终会分摊到普通家庭和中小企业的电费单上。

在美国最大的电力市场PJM，容量拍卖价格近两年明显走高，大型用电户的接入排队时间也被拉长，围绕数据中心该不该承担更多电网成本的讨论正在多个州展开。

初中电脑课，机房在实验楼三层，进门先套蓝色鞋套，五十台大头机一起开机，头顶的日光灯会暗那么一下。老师站在讲台上反复念叨：关机要按顺序，电金贵，别浪费。走廊里贴着随手关灯的标语，谁多开一台机器都要被说两句。如今新闻里的数字是每天180亿立方英尺天然气、每天多排100万吨温室气体，看得人发懵；当年省下的那点电，在这轮算力竞赛里连个水花都算不上。唉，算了。

国际能源署（IEA）的测算是，把开采、加工和输送环节都算进去，每燃烧1立方英尺天然气，相当于向大气排放60克二氧化碳。

按彭博新能源财经的增量推算，数据中心每天将额外制造约100万吨温室气体，相当于美国当前温室气体排放总量的12%左右。

天然气并非唯一选项。过去两年，微软、谷歌、亚马逊等公司也签下多笔核电与小型模块化反应堆购电协议，只是这些项目大多要到2030年代才能供电，填不上眼下的缺口。

把这几组数字放在一起看，AI竞赛的瓶颈正在从芯片转向电力。训练集群扩张的速度，已经快过电网扩容、输电线路审批和燃气轮机交付的速度。

科技公司选择自建燃气电厂，本质上是用化石能源换上线时间：燃气机组建设周期短、出力稳定，比排队等待并网许可快得多。代价是把碳排放留在自己的账上，也留在了气候账本上。

另一种思路是把算力放到可再生能源富集的地方，用空间换能源。中国近年推动的“东数西算”属于这一类布局，美国科技公司的自建电厂则是把能源问题就地解决。两条路径的取舍，最终会落在电价、排放和算力成本上。

如果气价与碳成本同时走高，这笔能源账迟早会回到AI服务的定价里。到那时，为算力买单的就不只是几家科技巨头了。